自2023年11月起,电动汽车领域的换电技术呈现出蓬勃发展的势头。蔚来公司成功合作长安和吉利,将其换电业务推向新的高峰。
与国内快速推进的态势不同,国外电动汽车领域的发展相对缓慢。尽管如此,全球汽车巨头Stellantis却看好换电技术的前景,积极与美国的Ample公司展开合作。协议规定,从2024年开始,Stellantis将在西班牙马德里的菲亚特500e共享车队中采用Ample的换电技术,未来有望拓展至欧洲和美国的电动私家车市场。
Stellantis之所以迈出这一步,是因为他们认为欧美地区的电动汽车充电基础设施相对薄弱,成为制约电动汽车发展的一个重要因素。对此,Stellantis希望通过换电技术来解决这一难题。
Ample公司的换电方式与国内主流的整包换电有所不同,更接近宁德时代提出的“巧克力换电”概念。据了解,这种模块化的换电方式为8万-12万元车型提供了更为灵活的解决方案。电池可以像巧克力一样一块块地更换,用户可以根据实际需求选择更换一块、两块还是三块模组,以充分利用电池资源,减少电池闲置情况。
为了适配Ample的换电系统,菲亚特500e需要安装Ample的“模块化”电池。整个换电过程简洁高效,用户只需将车辆驶入换电站,机械臂将耗尽电量的模组替换为充电充足的模组,整个过程最快只需五分钟。
Ample公司首席执行官哈苏纳表示:“我们的系统清楚地知道菲亚特500e的电池结构,知道如何取出每一个电池模组,然后将它们归位。”Stellantis负责充电和能源的高级副总裁里卡多·斯塔马蒂表示,他们将从单个城市的小型共享车队开始,测试Ample公司的系统运行状况,以及是否可以将其推广到新的市场和私家车。
换电技术被认为是解决电动汽车续航焦虑和充电慢的有效途径,同时能够缓解充电高峰期对电网造成的压力。由于不同厂商使用不同类型的电池包和化学成分,行业内普遍认为只有在电池标准化的情况下,换电技术才能够得到更广泛的应用。
Ample公司强调他们的模块化系统解决了整包换电可能带来的兼容性问题,使其更容易适应不同的电动汽车平台。哈苏纳表示,这一特点不需要重新设计车辆,而且公司已经获得了1500万美元的资金,用于建造电池生产厂,进一步推动可更换电池的生产。
目前,Ample公司已在加利福尼亚州旧金山湾区和西班牙马德里等地安装了多个换电站,未来还有更多的换电站计划中。Stellantis表示,与Ample的合作是其探索电动汽车所有途径战略的一部分,该公司承诺到2030年在欧洲只销售零排放汽车,到2030年在美国的销量中,电动汽车将占到50%。
12月7日,斯塔马蒂表示:“我们认为电池交换有助于填补电动汽车选择的空白。”这一举措将有望推动电动汽车行业在未来的发展道路上迈出更为坚实的步伐。
回顾电动汽车的换电历史,最早是由企业家Shai Agassi提出的。Agassi于2007年创立了Better Place公司,与雷诺合作推出了一款配备可更换电池的电动轿车,并在以色列和丹麦建立了40余座机器人换电站。由于当时市场需求不足,Better Place公司最终未能打开市场,于2013年宣布破产。
特斯拉于2013年发布了可以在93秒内完成的换电技术,但由于高昂的换电费用和用户体验问题,未能获得市场认可,最终选择了超充而放弃了换电。蔚来在欧洲部署了约30个换电站,其第三代换电站每天可进行400多次换电,正在与多家大型车企进行谈判,一旦合作达成,有望在中国掀起更大规模的换电风潮。
在北美地区,电动汽车在总销量中所占比例仍然较小,不足10%。由于美国车主普遍拥有私家车库,
高速公路相对较为稀疏,导致换电站的使用频率无法达到预期水平,难以形成规模效应。电动汽车换电在美国尚未发挥出其经济性和实用性。
特斯拉曾一度尝试推出超快速换电技术,然而由于高昂的单次换电费用和用户需还回电池的不便,未能赢得市场青睐,最终选择了超级充电站作为主要充电方式,而非换电。对于电动汽车的充电,超充与换电并非彼此对立,而是互为补充。
Ample公司的首席执行官哈苏纳强调,他们并不认为换电与充电站存在竞争关系,而是作为不同的解决方案,以满足不同用户的需求。他表示:“我们希望任何人都能使用电动汽车,这意味着需要不同的解决方案。我们认为我们的竞争对手是汽油。”
在中国,蔚来已在欧洲布局了约30个换电站,其第三代换电站每天可进行400多次换电。据悉,蔚来还正在与多家大型车企进行谈判,一旦合作达成,将在中国掀起更大规模的换电浪潮。
无论是国内还是国际市场,电动汽车换电技术的推广仍面临一系列挑战。不同厂商采用的电池类型和规格不同,标准化问题仍待解决。换电站的建设和运营成本较高,需要大量资金投入。用户接受度和使用习惯的转变也是一个长期的过程。
电动汽车的发展离不开充电技术的革新和多元化发展。换电技术的引入,为用户提供了更加灵活的充电选择,有望在未来推动电动汽车市场的更加健康、可持续发展。随着各大车企纷纷加入换电大军,电动汽车的未来将更加多彩,迎来更广阔的发展空间。
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